Достаточно ли для российской экономики просто взять и понизить бедность?

Нередко читаю о планах нашего правительства по уменьшению бедности. Разберемся, насколько эта цель рациональна сама по себе.

По последним данным Росстата, в 3-м квартале 2020 г. количество бедных составило 18,8 млн человек или 12,8% от населения по сравнению с 17,6 млн (12%) год назад. Рост числа бедных составил 6,8% (г/г).

Не так давно наткнулся на интересный материал по этой теме. По исследованию Института социально-экономических проблем народонаселения РАН, еще до пандемии двум третям россиян были недоступны средние стандарты материальной обеспеченности. 

Если говорить конкретнее, еще в 2019 г. 12,3% человек зарабатывали ниже прожиточного минимума, а 27,8% от 1 до 2 прожиточных минимумов. Иными словами, в 2019 г. более 40% населения зарабатывали менее 21,8 тыс руб. Также, исходя из данного исследования, 65% россиян зарабатывали в 2019 г. менее 35 тыс. руб.

Ситуация с расходами не лучше. В 2019 г. потребительские расходы составили 28,7 тыс. на душу населения или 2,6 прожиточных минимума.

Могли ли эти 65% людей, зарабатывающих менее 35 тыс. руб., обеспечить российской экономике устойчивый спрос в 2019 году?

Сомневаюсь. С тех пор прошло более года, и наша экономика пережила пандемию, рекордный рост безработицы и локдаун. Конечно, ситуация не могла стать позитивнее. 

По последнему опросу Левада-центра, среднедушевой доход семьи в месяц составил 18,6 тыс. руб. Всего лишь 25% опрошенных считают, что зарабатывают больше необходимого для жизни минимума (по сравнению с 28% в 2019 г). Необходимый прожиточный минимум оценивается субъективно и по опросу составляет около 24,6 тыс. руб. 

Таким образом, социально приемлемый уровень доходов в России сегодня получают не более 30-35% россиян, а не 12,8% бедных.

Вывод? Искоренение бедности как самоцель хоть и имеет некоторый положительный социальный эффект, но вряд ли оказывает долгосрочное позитивное влияние на экономический рост. Помимо бедного населения есть еще и в два раза более широкий слой, получающий настолько низкие доходы, что их можно тратить лишь на предметы первой необходимости. Даже если политика по снижению бедности будет работать, большая часть «бедного» населения перетечет в группу, получающую не более 2-х прожиточных минимумов. Ни о каком спросе, дающем «толчок» российской экономике здесь и речи быть не может. 

Экономика не способна расти без устойчивого среднего класса, который может себе позволить тратить часть дохода не только на предметы первой необходимости, но и на улучшение уровня жизни. 

Что делать? Улучшение ситуации требует серьезной государственной политики по тотальному повышению доходов населения, росту числа рабочих мест и т.д. Но наше правительство планирует уменьшить расходы бюджета на 5% (г/г) в 2021 г. Так что о крупной господдержке речи пока не идет.

Есть и второй вариант – улучшить условия для частного бизнеса (в особенности, для малого и среднего). Это поможет создать дополнительные рабочие места, повысить доходы россиян и сделать спрос драйвером экономического роста, а не его падения. Оба варианта неплохие, но второй мне кажется оптимальным. Конкретный выбор политики стоит, конечно, за государством.

Автор — инвестбанкир, профессор ВШЭ Евгений Коган (@bitkogan)