Зима еще не началась, а мы уже картошку съели. Всю, которую можно назвать картошкой — крупные и средние клубни, выкопанные на отведенных под эту культуру трех сотках земли. Все ДВА ВЕДРА. Нет, суммарно ее было больше, просто остальная настолько мелкая, что пюре из нее не сваришь. Подходит только для варки в кожуре, на салат. Раньше мы такую курам скармливали, а теперь сами будем есть.

Отец волнуется. Говорит, что закупить надо картошки-то, а то нечего будет есть весной! А я храню олимпийское спокойствие: во-первых, не верю, что в магазинах картошка закончится так же внезапно, как в нашем погребе; во-вторых, в специализированных хранилищах она до весны сохранится лучше, чем в бытовых условиях. Прошлогоднюю картошку из магазина в марте чистить приятнее, чем из дачного запаса.

Если вдруг картошки не будет, всегда можно есть пирожные, как советовала одна королева. Или пастилу. А можно подорожавшие яйца сварить. Или взлетевшей в космические выси икорки на батон намазать… У них там наверху выбор есть, а для обычных людей картошка — второй хлеб.

Почему картошка — второй хлеб?

Были времена, когда картофель в нашей стране не выращивали. Корнеплоды привез Петр Первый из Голландии и повелел растить «земляное яблоко» в Стрельне. Но в севооборот его начали вводить только при Екатерине Второй: по ее приказу прадед Пушкина Ганнибал создал первые картофельные поля.

В широкие народные массы картошка ушла только при Николае Первом, который в 1835 году издал указ выращивать картофель всем семьям, живущим на земле. А кто не согласен, тех ссылали в Белоруссию, крепость в Бобруйске строить.

Картофель доказал свою незаменимость в голодные годы. Оказалось, что с картошкой в погребах можно перезимовать и без хлеба, если зерновые культуры урожаем не порадовали. К тому уже особого ухода она не требовала, зловредных колорадских жуков и слизней в те века еще не было. Народ поверил в картошку, прекратил сопротивляться, а спустя два столетия называет ее вторым хлебом.

Картофель стал заменой хлеба во многих странах, где исторически именно зерновые были основой рациона. Причин несколько:

• Он обеспечивает аналогичное зерну количество углеводов и питательных веществ. Поев картошки, человек чувствует сытость, в отличие от модной зелени, что особенно важно для людей, занимающихся физическим трудом.
• Это универсальный продукт, который можно использовать в тысячах разнообразных блюд. Варка, жарка, пюре, в суп, запекание — хозяйки говорят, что можно каждый день есть картошку, но за год ни разу не повториться в меню.
• Картофель доступен по цене даже людям с низкими доходами. Легкость выращивания, хранения и транспортировки делают его продуктом номер 1 в борьбе с мировым голодом.

Нет картошки в семье — нет картошки в стране

Сельское хозяйство — сектор, зависимый от погодных условий. Если у меня на даче нет урожая в этом году, значит, будут трудности и в масштабах страны. Я это понимал еще в начале сентября, когда выкопали первые 3 гряды и осознали, что ничего толком не соберем.

Лето было неудачным: картофелю одинаково вредны как длительная засуха, так и чрезмерная влажность или слишком жаркая погода. А у нас в этом году то засыхало, то заливало, то зажаривало. Когда официально объявили, что наш урожай картофеля ниже ожидаемого на 20%, я обрадовался. Была вероятность, что нехватка будет в 2-3 раза более серьезной. Культуру «вытянули» регионы, которым с погодой повезло чуть больше. Это одно из главных преимуществ жизни в огромной стране: если у вас в области ничего не выросло, всегда остается шанс, что накормят соседи.

20% минусом — это много. Для понимания, когда в прошлом году случился яичный кризис, доля выбывшего продукта не превышала 5%. Когда к нехватке присоединился повышенный спрос, мы увидели и рост цен, и пустые полки. Которые, к счастью, удалось заполнить за полгода (как я читателям и обещал).

Сколько будет стоить картошка?

По корнеплодам урожай на 20% ниже планового означает необходимость закупать картошку за границей и сопутствующий рост цен. Дело в том, что стран, где картошка стоит примерно как у нас, не так много, и обеспечить сохранение цены при доставке за тысячи километров просто нереально.

К примеру, мы всегда можем закупить картошку в Бельгии. Но средний ценник в бельгийских магазинах — 192 рубля за килограмм. Накидываем доставку и прочие затраты, получаем минимум 230 рублей за кило. Нужна ли нам картошка по таким ценам? Вопрос риторический.

По итогам 2023 года в топ-5 экспортеров картофеля входят следующие страны:

• 20% мирового экспорта — Нидерланды
• 17,7% — Франция
• 10,9% — Германия
• 7,76% — Канада
• 6,56% — Египет

А теперь смотрим средние розничные цены на картошку в этих странах, по Нумбео:

• Нидерланды — 198 рублей за килограмм
• Франция — 223 рубля
• Германия — 152 рубля
• Канада — 270 рублей
• Египет — 50 рублей

Особенно канадские цены впечатлили. Я помню, лет 20 назад их картошка продавалась в наших «Магнитах» и стоила почти как наша. Вкусная была! Но если сейчас такой продукт закупать, массовый спрос поставки не закроют — стоимость не устроит небогатого потребителя, и из «второго хлеба» картошка превратится в деликатес.

Цены на картофель в других странах на карте:

В общем, взял я статистику по картофелю за последние 5 лет, сопоставил с динамическими рядами (срезами) цен в официальной статистике и данными об урожае и пришел к выводу, что отец был прав. Картошки надо было закупить.

Тренд — рост. Надеяться можно на Индию, Пакистан и Белоруссию. Если они не привезут нам дешевой картошки достаточно, чтобы закрыть нехватку своей, то на февраль 2025 года у меня получился следующий прогноз по ценам:

• 90 рублей за килограмм — минимальная стоимость, картошка похуже. Та, к которой в магазине не хочется подходить.
• 120 рублей и выше — картошка получше (в том числе египетская, белорусская и прочая недорогая импортная).
• От 200 рублей — картошка для богатых, привезенная из стран с совершенно другим уровнем цен. Возможно, только в столице, как было в прошлом году с импортными яйцами.

Я в магазинах активного роста цен на местную картошку пока не вижу. Только импортная дорожает, белорусскую по 270 рублей за 3 килограмма продают. А что у вас?